BBC 에서 펌글입니다. 원문의 동영상 추천합니다. 

http://www.bbc.com/travel/story/20201022-saudi-arabias-little-known-ancient-civilisation 

요르단의 사암으로 조각된 도시 페트라는 약 312BC와 106AD 사이에 북부 아라비아와 남부 레반트에서 번영한 고대 아랍 문명인 나바태아 왕국의 수도로 널리 존경받고 있다. 그러나 사우디아라비아 메디나에서 남쪽으로 수백 킬로미터 떨어진 곳에는 한때 강력한 문명의 중심이었던 신비로운 정착촌이 남아있다.

지난 수십 년 동안 고고학적으로 발굴되기 전까지는 광활한 사막에 거대한 암석 조각 기념물을 남긴 사우디아라비아의 고대 문화에 대해 알려진 것이 거의 없었다. 마다인 살레(Mada'in Saleh)는 때때로 헤그라(Hegra)라고 불리는 우네스코 상장지로 페르시아와 동부를 연결하는 고대 교역로를 따라 서쪽으로 지중해 세계를 잇는 나바태아의 요충지였다. 알-울라 주변은 고대 유적과 수천 년 된 무덤들의 놀라운 모래 풍광으로, 그 중 많은 부분이 오늘날까지 잘 보존되어 있다.

마에다인 살레는 기원전 1세기부터 사람이 살고 있으며 서기 1세기 로마인들의 침략이 있기 전까지 향과 향신료 거래의 번화한 중심지였다. 이 유적지는 100여 개의 바위를 깎아 만든 기념비적인 무덤으로 이루어져 있으며, 이는 나바태인들의 장인의 기량을 반영하고 있다. 카스르 알파리드 ("고독한 성")는 가장 장엄한 성 중 하나로, 왕관에 계단이 있어 영혼이 천국으로 가는 길을 지탱해 준다고 믿어진다. 독수리, 스핑크스, 삼각형, 기둥 등 그레코로만형, 아시리아계, 이집트계 건축적 영향이 사암으로 장식된 무덤 곳곳에서 눈에 띈다.

천 년 전의 이 유적지는 대부분 사우디아라비아의 건조하고 건조한 기후 때문에 수세기 동안 잘 보존되어 왔다. 현재 진행 중인 코로나바이러스 유행에 비춰 2020년 10월 관광을 위해 재개장할 예정인데, 정부는 예비 관광객 유치를 위해 주변 알울라 지역에 투자를 쏟아붓고 있습니다.